Amnesty til Riga

Baltic Pride arrangeres for første gang i Riga 15. til 17. mai og representanter fra Amnesty Internasjonal Norge skal delta. – Det var en veldig følelsesmessig og sterk opplevelse å delta på Riga Pride i fjor. Det er et intenst hat fra motdemonstrantene, sier Lars Toft-Eriksen i Amnestys lhbt-nettverk. Fra fredag 15. mai til og med mandag 17. mai arrangeres Baltic Pride for første gang i Riga. I løpet av tre dager vil homoaktivister fra store deler av Europa samles rundt politiske diskusjoner, kulturarrangementer og selve Baltic Pride-paraden. Baltic Pride arrangeres av lhbt-organisasjoner i Estland, Latvia og Litauen. Som under Riga Pride i 2008 er Amnesty International Norge engasjert i gjennomføringen av Baltic Pride, og stiller med egen delegasjon under årets parade som går av stabelen lørdag 16. mai. – Det var en veldig følelsesmessig og sterk opplevelse å delta på Riga Pride i fjor. Det var et så intenst hat fra motdemonstrantene, som besto av en underlig blanding av nynazister, religiøse og gamle koner, sier Lars Toft-Eriksen i Amnestys lhbt-nettverk.Årets lhbt-markering i Riga, Baltic Pride, vil mest sannsynlig bli møtt på samme måte som i fjor, med store motdemonstrasjoner og trusler om vold. Men Amnesty International håper at Baltic Pride vil representere en milepæl og være en døråpner for homofiles rettigheter i Øst-Europa.– Det er sterk kontrast mellom den feststemningen vi er vant med på pride-feiringer i Norden og ellers i verden, og den politiske markeringen pride er i Riga, sier Tofte-Eriksen.Et tungt internasjonalt nærvær vil forhåpentligvis gjøre at sikkerheten til deltagerne på Baltic Pride blir ivaretatt. Amnesty International holder latviske myndigheter ansvarlige som garantister for homofiles ytrings- og forsamlingsfrihet.– Det er jo trist at det må så mange internasjonale deltakere til for at politi og myndigheter skal ta sikkerheten på alvor. Men det er viktig å delta. Det viste seg i fjor, sier Tofte-Eriksen og forteller at Amnesty International sponser reisen til en del av sine tilreisende medlemmer. – Det kommer rundt regnet 100 tilreisende fra Amnesty International til Baltic Pride i Riga. En stor del av dem er Amnesty-medlemmer fra Øst-Europa. Mange lhbt-personer i Riga vil ikke, og tør ikke, delta på markeringer som dette. Selv om det foregår bak fysiske barrikader, så løper deltakerne en risiko ved å delta. Det er mye presse tilstede og mange er redde for å komme på nyhetene og bli gjenkjent. Positiv utvikling(Antihomo-demonstranter under Riga Pride 2008. Foto: Ina Tin/Amnesty International Norge)Situasjonen for lhbt-personer i Russland, Hviterussland, Moldova og Polen er prekær, men også i de tre baltiske landene er forholdene alvorlige. Homofile utsettes daglig for stigmatisering, diskriminering og sosial ekskludering, i tillegg til direkte verbale og fysiske overgrep. Ifølge International Lesbian and Gay Association er diskriminering både systematisk og graverende, på både arbeidsplassen og i skolen. Myndighetene i de ulike landene har generelt bidratt lite til å forbedre situasjonen. Politikere har i flere tilfeller kommet med homofobe uttalelser, og motstanden mot nye lover og direktiver fra EU har til tider vært stor på bakgrunn av at disse har inkludert rettigheter til homofile. Politisk har temaet blitt svært betent på grunn av et stadig sterkere påtrykk fra EU. Til tross for hatet er det grunn til forsiktig optimisme. Den latviske president Valdis Zatlers oppfordring om å ta avstand fra alle former for intoleranse og diskriminering av minoritetsgrupper er et signal om at kampen fører fram. Senest i desember 2008 signerte de tre baltiske landene en erklæring om menneskerettigheter, seksuell orientering og kjønnsidentitet, som ble fremmet for FNs Generalforsamling av blant annet Norge. Baltikum betraktes på mange måter som en døråpner for homofiles rettigheter i Øst-Europa. Ved at det settes en homopolitisk dagsorden i disse landene, påvirkes stater i andre øst-europeiske land i positiv retning. Samarbeid med lokale og nasjonale lhbt-organisasjoner er også viktig i forhold til arbeidet mot intoleranse og diskriminering.– Amnesty International jobber tett med Mozaika, den lokale lhbt-organisasjonen. Mye av den internasjonale tilstedeværelsen ligger i forarbeidet, som kontakter med myndigheter og politi i forhold til sikkerheten, sier Lars Toft-Eriksen.