Arendal får sin første homoparade

Sørlandsbyen Arendal får snart sin første homoparade noensinne. 10. august arrangerer Mr. Gay Norway-finalisten Kato Eliassen en parade han håper skal fylles opp med homoer, venner, familie. – Jeg fikk ideen til paraden etter at Mr. Gay Norway, Olav Hanto, laget parade i hjembyen Porsgrunn, sier Kato Eliassen til Blikk Nett. Paraden frontes av Clawfinger-gitarist Bård Torstensen, kjent for låta «The Faggot In You». Kato Eliassen er innflytter fra Bergen og har bodd de siste åtte årene i Arendal. I sommer var han en av finalistene under kåringen av Mr. Gay Norway under Skeive dager og det var under finalen at ideen om en homoparade i Arendal åpenbarte seg. – To dager etter finalen på Sentrum Scene arrangerte Olav Hanto en parade i Porsgrunn. Da tenkte jeg at det var noe vi trenger i Arendal også, sier Kato Eliassen til Blikk Nett.Når Arendal først arrangerer en homoparade går de ikke av veien for å ta utradisjonelle valg. Paraden blir frontet av Bård Torstensen, kjent fra bandet Clawfinger, som er milevis unna en hver sjanger som forbindes med homomiljøet. Blikk Nett fikk en prat med gitaristen i Clawfinger og spurte hvordan det har seg at han fronter arendals første homoparade. – Jeg er fra Arendal selv og det var en journalistkompis som foreslo det for meg når han fortalte om paraden. Han så linken mellom låten vår «The Faggot In You» og homoparaden og spurte om jeg ville være med. For meg handler denne paraden egentlig om en ting: Kjærlighet, uansett!Det svensk-norske bandet Clawfinger ble for alvor kjent med debutplata «Deaf, Dumb, Blind» som kom i 1993. Clawfingers industrimetal og klare politiske standpunkt sørget for stort salg. Låta «Nigger», en hardtslående antirasistisk låt, skapte kontroverser men var også en stor salgssuksess.Nye, og hardtslående, tonerClawfingers siste plate, «Hate Yourself With Style», kom i 2005. Også den plata kommer med hardtslående paroler. Låta «The Faggot In You» er vel så konfronterende som låta «Nigger» var i sin tid. «The male that's inside of you / is rejecting the female inside of you, find the faggot in you» heter det i låta. – Arendal er en liten by og jeg tenkte at det sikkert er vanskelig å komme ut på et så lite sted. Hvis det at jeg er med i paraden kan hjelpe noen så er det bare bra. Jeg mener bestemt at alle mennesker har to seksualiteter. Hvis man ikke aksepterer en sånn tanke kommer det ut i aggresjon. Det er det vi vil si med låta «The Faggot In You». forteller Bård Torstensen til Blikk Nett. – Hva med Clawfinger-fansen? – Metalmiljøet er utrolig konservativt derfor liker vi å provosere. For oss handler det om å si noe. Noe som betyr noe. Låta «The Faggot In You» er faktisk hele bandets favorittlåt fra den siste plata. Vi ville egentlig gi den ut som singel, men plateselskapet nektet.Teksten til «The Faggot In You» burde være forklaring nok på hvorfor gitaristen stiller i paraden: «Tell me one thing why can't you realize / It's not something a person can plan / It's not like you wake up and get out of bed / And decide to fall in love with a man / It's either there or it's not and there's no right or wrong / And there's no big decision to make / Cos' we are what we are and we feel what we feel / And that's something you'll just have to take.» Når Blikk Nett lanserer ideen om en ny homo-internasjonalen er ikke Clawfinger-gitaristen negativt innstilt. – Ja, vi satser jo på at den tar over plassen til «It`s Raining Men». – Og tar over tronen til «Somewhere Over The Rainbow» også kanskje? – Det hadde vært noe. Vi hadde en idé til en video. Vi ville lage en video som brukte alle hip hop klisjeene, men uten nakne damer. I stedet ville vi bruke en haug mannfolk innsmurt i olje. Det hadde sikkert slått an. – Clawfinger er et band som liker å gå mot strømmen med andre ord? – Det bor vel en masochist i oss alle, gjør det ikke? spør Torstensen.Liv og helse i beholdParadegründer Kato Eliassen er sikker i sin sak når han hevder at paraden blir en suksess.– Jeg blir glad hvis det kommer 70 eller 80 personer i paraden. Men jeg tror det blir enda flere, sier han til Blikk Nett. Om det blir en årlig tradisjon har han ikke begynt å tenke på ennå.– Vi tar det som det kommer. Men det hadde jo vært moro.Om arendals første møte med en homoparadeparade skulle falle noen tungt for brystet er det ingen fare for liv eller helse påpeker Eliassen.– Jeg har jobbet som livredder og er dreven i gjenoppliving, sier en lattermild paradegründer til Blikk Nett.Homoparaden vil gå gjennom sentrum kl. 19.30 torsdag 10. august. Paraden ender opp på Tyholmen hvor det blir konsert med bandene Bulk og Rangers. Festen avsluttes på utestedet Sisters.