Slik ble countrymusikken superskeiv

«Country musikken tar ikke alltid godt imot skeive. Men vi elsker den likevel, selv om den ikke alltid gjengjelder kjærligheten», skal Karen Pittelman i Karen & the Sorrows ha sagt.

Pittelman er en av initiativtakerne til festivalen og nettverksplattformen Gay Ole Opry, som så dagens lys i 2011. Målet med initiativet er å gjøre sjangeren mer åpen og tilgjengelig for alle.

For det er jo ikke til å komme forbi at mangfold ikke nødvendigvis har vært blant sjangerens kjerneverdier. I enkelte kretser har det til og med vært tendenser til det motsatte. Country har en konservativ arv, både kunstnerisk og som musikkmiljø. Samtidig har antallet åpne skeive countryartister økt, i hvert fall i sub-sjangre og undergrunn. Men noe er i endring også i mainstream.

Rett nok er kanskje Lil Nas X rapper, men det var med crossover-country-hiten «Old Twon Road» med Miley Cyrus far, Billy Ray Cyrus, at han ble superstjerne, og fikk den lengste sammenhengende toppnoteringen for en singel noensinne. Og selv om årets eksplisitte slager fra ham, «Montero (Call Me By Your Name»), aller mest var hiphop, får countrymusikken et haleheng all den tid Lil Nas X for alltid vil huskes for country-outfitten. Mange vil si at det han gjorde for mangfold og mulighetsrommet for homofile menn, ikke kan overvurderes.