Urix
Bannlyst i Russland
Russiske myndigheter har bannlyst Elton Johns AIDS-stiftelse (EJAF), etter de erklærte den for en «uønsket organisasjon».
Publisert
Kreml hevder stiftelsens støtte til LHBTI-rettigheter er en påstått trussel mot Russlands «åndelige og moralske verdier».
Forbudet innebærer at stiftelsen må avslutte alt arbeid i Russland, og at ansatte og samarbeidspartnere risikerer straffeforfølgelse.
Det melder flere medier, blant dem The Guardian og Reuters.
– Anti-russisk propaganda
I en uttalelse fra den russiske riksadvokatens kontor blir EJAF anklaget for å fremme «ikke-tradisjonelle seksuelle relasjoner», vestlige familiemodeller og kjønnsbekreftende behandlinger».
Videre hevdes det at stiftelsen «uttrykker negative holdninger til land som opprettholder tradisjonelle verdier» og at den inngår i en «informasjonskampanje orkestrert av det kollektive Vesten for å sverte Russland».
Uttalelsen inkluderer også et spark til stiftelsens grunnlegger, Elton John:
– Når en musiker spiller med dem som prøver å så frøene til demokrati, er det propaganda. Og når det er Elton John som synger sangen, er det mer enn bare anti-russisk propaganda, heter det i riksadvokatens uttalelse.
Stiftelsen er nå offisielt forbudt i Russland, og det er forbudt for russiske borgere og organisasjoner å samarbeide med den. Både den britiske og amerikanske avdelingen av EJAF omfattes av avgjørelsen.
– Vil sette liv i fare
EJAF ble grunnlagt i 1992 og har i over to tiår arbeidet med HIV-forebygging og behandling i Russland.
Stiftelsen uttrykker dyp bekymring over forbudet:
– Denne beslutningen vil utvilsomt sette liv i fare og forstyrre viktige tiltak for å hindre spredningen av hiv, sier stiftelsen i en uttalelse, ifølge Reuters.
Over 1,2 millioner mennesker lever med HIV i Russland – det høyeste antallet i Europa, ifølge Rospotrebnadzor, landets folkehelsemyndighet.
Mange har allerede slitt med å få tilgang til antiretroviral behandling etter at landet i 2023 opplevde alvorlige medisinske forsyningsproblemer.
The Guardian melder at over 430 000 russere med hiv ikke mottar behandling.
Et hardere regime for skeive
Forbudet mot EJAF kommer samtidig med en markant eskalering i undertrykkelsen av LHBTI-personer i Russland, slik Blikk har meldt tidligere.
Etter invasjonen av Ukraina har myndighetene innført stadig strengere lover rettet mot skeive liv. En nylig vedtatt lov merker hele det de kaller «den internasjonale LHBT-bevegelsen» som ekstremistisk, noe som allerede har ført til arrestasjoner og domfellelser av LHBTI+-personer.
I 2022 utvidet myndighetene også den såkalte «homopropagandaloven», som i praksis forbyr all offentlig positiv omtale av skeiv kjærlighet.
Elton John har i flere tiår vært en uttalt kritiker av Russlands behandling av skeive og har forsøkt å bruke sin innflytelse for å skape dialog med Kreml.
I 2014, etter en serie utsolgte konserter i Russland, publiserte han et åpent brev hvor han fordømte landets homofobe lovverk og tilbød seg å introdusere Vladimir Putin for medlemmer av det russiske LHBTI-miljøet.
Over 20 års samarbeid
Forbudet mot EJAF føyer seg inn i en lang rekke undertrykkende tiltak rettet mot utenlandske organisasjoner i Russland. Samtidig svekker det et allerede presset helsevesen i møte med HIV-epidemien.
Ifølge The Guardian har myndighetenes angrep på LHBTI+-grupper og helseorganisasjoner vært ødeleggende for mange som lever med hiv.
– Vi har i mer enn 20 år samarbeidet med både statlige og ikke-statlige aktører i Russland. Vi har gitt hundretusener tilgang til testing, behandling og pleie. Denne innsatsen er mer kritisk enn noen gang, sa stiftelsen i en uttalelse etter kunngjøringen, gjengitt av Reuters.
EJAF har hittil samlet inn over 600 millioner dollar og støttet over 3 100 helseprosjekter i 95 land. Nå er en viktig del av arbeidet i Russland satt på vent – og de som allerede er utsatt, risikerer å miste enda mer.
