Du bør egentlig ha noen å snakke med etter å ha hørt på Ethel Cains nye album

Indiestjerna Ethel Cain, som egentlig heter Hayden Silas Anhedönia, er en amerikansk bifil transkvinne oppvokst i en strengt religiøs familie. Hun kanaliserer sin bakgrunn inn i musikken. 

Hennes nye album «Perverts» er et altoppslukende verk som tar for seg avvisning, skam og selvforakt på en måte som føles direkte fysisk.

Det er bekmørk, krevende og ytterst kompromissløs kunst.

Debutalbumet «Preacher’s Daughter» fra 2022 står kruttsterkt på egen hånd, men med «Perverts» markerer Ethel Cain seg som en enda mer uredd og uforutsigbar kunstner.

Straffet av kjærlighet

Hun går hardt til verks når hun bedriver en utforskning av det uelskbare. 

Singelen «Punish» står igjen som en av fjorårets mektigste utgivelser, og da ikke overraskende også som en av albumets sterkeste låter.

Med den gjentagende tekstlinjen «I am punished by love», treffer hun hardt og brutalt på en følelse de fleste skeive kan relatere til: 

Fortjener vi kjærlighet?

Er vår kjærlighet mindre verdt?

90 minutter mørke

Gjennom hele albumet vender hun tilbake til temaer som avvisning, både fra samfunnet og fra seg selv. 

Cain bruker religiøse bilder for å uttrykke skam og utstøting, og låtene føles som en søken etter en plass i verden der man kan være både elskbar og hel.

Selv om det også ofte oppleves for lytteren som at alt er tapt.

«I’ll be alright,» synger hun helt avslutningsvis. Tilsynelatende betryggende. Etter 90 minutter i et mørke som griper om hjertet, låter linjen mer som en resignasjon enn en ekte forløsning.

Kanskje dette er albumets sanne perverse element: å tilby et håp som er for skjørt til å holde vekten av alt som har kommet før.

Krever mye

Cain byr ikke på noen enkle svar eller raske løsninger. 

Hun krever mye av oss som lyttere, men belønner med en dypere forståelse av skeiv sårbarhet og kampen for å bli elsket.

Et lite tips til slutt:

Kjenner du ikke til Ethel Cain fra før, start med forrigeplata «Preacher’s Daughter» før du begir deg ut på «Perverts». Såpass snill med deg selv bør du være.

«Perverts» slippes 10. januar.