Vita & Virginia

Vi kjenner Virginia Woolf som en av modernismens ledende forfattere, med bøker som «Mrs.Dalloway», «Orlando» og «Til fyrhuset». Men hvem var Vita Sackville -West?

I sin samtid var hun en mer suksessrik forfatter enn Woolf, i alle fall om målt i økonomisk suksess. Og Vita var en overklassekvinne, født og oppvokst i nordvestlige Kent i Knole House, den største privateide herregården i England.

Her hadde hun sine aner tilbake til 1566, evig tilstede gjennom utallige portretter som dekorerte hallene og gangene der hun lekte som barn. Hun var vant til store tjenerstaber og selskaper, men hun var også vant til å være en «feil». Hun var nemlig jente, og bare menn kunne arve Knole.

Ironisk nok følte Vita seg da også som en gutt. I et testamente, skrevet da Vita var ni år gammel, lister hun opp de mest verdifulle tingene hun eier; en kniv, en fotball, en ponni, noen skip, en ridepisk, et fort, en del leke- soldater, noen sverd og våpen, en rustning og så videre. Lekene sier noe om interessene hennes og selv beskriver Vita seg som et vilt barn, et ensomt barn som klatret i trær, gjemte seg skogen i timevis, red over engene og kom hjem med klærne i filler, bustete og skitten.