Det går høyrevridde strømninger gjennom Øst-Europa og den nye propagandaloven som ble vedtatt i Russland nylig har satt landet i et dystert lys. Men i Tsjekkia er det fest. Lhbt-rapportør for Europarådet Håkon Haugli legger i sin rapport «Tackling discrimination on the grounds of sexual orientation and gender identity» spesielt vekt på Russland, Ukraina, Moldova og Litauen som eksempler på land hvor utviklingen går i gal retning og hvor lovgivningen på lhbt-feltet ikke er akseptabel. Men det er fremskritt å spore i deler av Øst-Europa også. I samme rapport trekker Haugli frem land som Ukraina, Albania og Moldova som eksempler fremskritt hva lhbt-rettigheter angår. Tsjekkia har i denne forsamlingen av land stått som en oase. Homoseksualitet ble avkriminalisert i 1962, og i 1990 ble den seksuelle lavalder gjort lik for både heterofile og homofile, 15 år. Tsjekkia forsøkte å innføre registrerte partnerskap i flere år, men lovforslaget ble avist i 1998, 1999, 2001 og 2005. En ny lovtekst ble lagt likevel vedtatt i desember 2005 og ble omsider vedtatt av senatet i 2006. Siden den gang blir registrerte partnerskap anerkjent og parene har omtrent de samme rettene som heterofile par. I 2009 vedtok landet også en omfattende antidiskrimineringslov.
Liberal hovedstad
Helgas tradisjonelle Pride-feiring i Praha står derfor i kontrast til det som skjer i blant annet Russland. Allerede i fjor fikk Putin og Russlands myndigheter mye oppmerksomhet i paraden som gikk gjennom Praha sentrum - den gang med fokus på dommen mot Pussy Riot. Under årets parade, som gikk av stabelen lørdag 17. august, var det Russlands propagandalov som fikk oppmerksomhet. Sett i lys av at det er 21 år etter «fløyelsrevolusjonen» i Praha, hvor tsjekkerne gjorde opprør mot de russiske okkupasjonsmaktene, blir prideparaden som en folkefest å regne. På samme tid virker det som om hele byen strømmer ut i gatene for å feire sin nyvunne posisjon som Øst-Europas mest liberale hovedstad. Designer Kjell Nordstrøm og journalist Anders Johan Stavseng var på plass i Praha for å ta del i feiringen.– Tsjekkias utenriksminister Karel Schwarzenberg har tidligere kritisert russiske myndigheters behandling av lhbt-personer, samt protestert mot innføringen av antihomo-propaganda-lover i Russland, sier Nordstrøm og forteller at det er forfriskende å se at hele byen tar et standpunkt for lhbt-rettigheter. Men ikke alle byens innbyggere er like homovennlige. Til Blikk Nett forteller Stavseng at det var knyttet spenning til om paraden ville bli møtt av motdemonstranter.– Paraden pleier å gå over Václavplassen, men i år hadde kristne organisasjoner reservert plassen for å protestere mot paraden, sier Stavseng til Blikk Nett. Det som skulle bli en stor motdemonstrasjon forsvant derimot i gleden resten av byen følte når paraden gikk sin alternative rute.– Paraden gikk en ny rute gjennom sentrum og endte på en stor stadion i utkanten av byen, hvor det også var Pride Park. Motdemonstrantene på Václavplassen ble stående alene - og selv turistene som pleier å flokke til plassen valgte å holde seg borte. Nordstrøm har gjort det til en tradisjon å dra til Praha i anledning Gay Pride. For Stavseng var det en ny opplevelse.– Paraden var helt annerledes enn den vi ser i Oslo og i Stockholm. Det var lite politiske markeringer i paraden, bortsett fra fokuset på Putin og Russland. Her handlet det mer om fest og moro, og vi så ingen politiske partier eller fagorganisasjoner slik vi ser i paraden i Oslo. Det var fargerikt med mange homoflagg og en stor folkefest. Ifølge tsjekkiske nyheter deltok så mange som 20 000 i paraden i Praha.– Det er mange tilreisende fra hele Europa som velger å dra til pride i Praha. Vi traff noen islendinger som hadde tatt veien for å demonstrere mot Russland. Det er kult, sier Stavseng til Blikk Nett.
