Lovforslaget mot såkalt «propaganda for homofili overfor mindreårige» skulle etter planen opp til behandling i Russlands lovgivende forsamling, 22. januar. – Det siste vi har hørt er at behandlingen av lovforslaget nok en gang er utsatt av statsdumaen. Det er ventet at de avgjør en endelig dato for avstemming torsdag 24. januar, sier Patricia Kaatee, politisk rådgiver i Amnesty International Norge, til Blikk Nett. Blir loven vedtatt vil den gjøre det straffbart å «fremme homoseksualitet overfor mindreårige». Brudd på loven vil kunne straffes med bøter på opp til 90 000 norske kroner. Liknende lover har allerede blitt vedtatt i flere russiske regioner, blant annet Ruazan, Arkangelsk, Kastroma, Novosibirsk, Magadansk, Samara, Bashkortostan, Krasnodar og St. Petersburg. Dersom statsdumaen skulle vedta lovforslaget vil positiv omtale av homofili bli ulovlig i hele Russland. Amnesty International sendte før jul en egen henvendelse til det russiske parlamentet, hvor de oppfordret russiske parlamentsmedlemmer til å respektere grunnleggende menneskerettigheter og Russlands internasjonale forpliktelser. Norske myndigheter har også reagert overfor myndigheten i Russland på dette området. Tidligere utenriksminister Jonas Gahr Støre har tatt opp norsk bekymring for utviklingen i Russland, likeså nåværende utenriksminister Espen Barth Eide. Stortingsrepresentant og Europarådets lhbt-rapportør Håkon Haugli har ved flere anledninger tatt opp lovforslagene i Europarådet og overfor russiske representanter.
Etterlyser klarere fordømmelse
Amnesty International Norge etterlyser likevel en klarere fordømmelse fra norsk hold.– Det som kan være litt utfordrende er at når Amnesty og andre organisasjoner tar opp brudd på ytringsfriheten og andre brudd på menneskerettigheter med norske myndigheter og ber dem om å ta dette videre, så blir det ofte referert til at det gjøres, men at det gjøres i dertil egnete fora og dertil egnete måter. Det er vanskelig å se effekten av det. Og det er vanskelig å se at det faktisk gjøres, og at det gjøres kraftfullt nok, sier Kaate til Blikk Nett. Amnesty har forståelse for at noen spørsmål best stilles i lukkete rom, og at det er en del av diplomatiet.– Noen spørsmål egner seg ikke som offentlig kritikk, men samtidig mener vi det er viktig å balansere dette opp i mot nødvendigheten av å være tydelig og offensiv i forhold til å uttrykke at man er opprørt over brudd som skjer. Men det er en balanse, og vi ser det, sier Kaate til Blikk Nett. – Men det er på sin plass at det kommer en sterk ytring fra norsk UD og utenriksminister Espen Barth Eide om at man er bekymret over begrensningene på grunnleggende ytringsfrihet og grunnleggende rettsikkerhet. Det som trengs er tydelige offentlige stemmer, og det er bra at Norge er tydelig i forhold til norsk offentlighet i disse spørsmålene. Men det er den russiske offentligheten de må være tydelig i forhold til, hevder Kaate. Det har kommet sterke bilder og videobevis fra Russland som viser lhbt-aktivister som angripes, uten at politiet beskytter eller griper inn for å beskytte dem mot antihomodemonstranter. Blant annet var det en demonstrasjon i byen Voronezh søndag 20. januar hvor 10 lhbt-aktivister ble angrepet av flere hundre motdemonstranter. En av lhbt-aktivistene måtte få medisinsk assistanse etter sammenstøtet. – Dette er en utfordring i veldig mange land i Øst- og Sentral-Europa. I utgangspunktet er det slik at staten har som plikt å beskytte ytringsfriheten og staten har et ansvar for å beskytte mot diskriminering. Det betyr også at lovlige demonstrasjoner skal beskyttes av politiet. Det vi har sett i del sammenhenger, for eksempel i Kiev under Pride i mai i fjor, er at politiet ikke får tydelige nok instrukser om å beskytte aktivister som blir utsatt for voldelige angrep fra motdemonstranter. Det er dessverre per i dag en omfattende diskriminering på bakgrunn av seksuell orientering og kjønnsidentitet i flere øst- og sentraleuropeiske land, inkludert Russland. Nettopp derfor er disse antipropagandalovene så bekymringsfulle fordi de vil bidra til å legitimere en allerede eksisterende diskriminering.
