– Gjør som Arsenal
Arsenal Football Club er den første klubben i Premier League som har gått ut og gitt sin støtte til Londons søknad om å være vertsby for Gay Games i 2018. – At en av verdens største fotballklubber gjør dette er stort og fantastisk, sier Gjert Moldestad, Brann-supporter og redaktør for fotballfanzina Den tolvte mann. Men lhbt-engasjementet til Arsenal strekker seg lengre enn som så. I februar i år kunngjorde klubben at de som en del av sitt Arsenal for Everyone-prosjekt støttet den britiske LGBT History Month som går av stabelen i februar hvert år. Fotballklubben Arsenal markerte LGBT History Month på hjemmebane under en kamp mot rivalene Blackburn Rovers og inviterte på samme tid representanter fra ulike lhbt-organisasjoner til kampen, organsiasjoner som Football v Homophobia, Stonewall og Kick It Out. Engasjementet til Arsenal markerte også oppstarten av en lhbt-supportergruppe kalt The Gay Gooners. Arsenal har støtter kampanjen Football v Homophobia og har forpliktet seg til å jobbe for et inkluderende og trygt miljø for alle sine supportere. Arsenals øverste sjef, Ivan Gazidis, sier i en pressemelding:«Som klubb ønsker vi å skape en inkluderende atmosfære for alle våre supportere, uavhengig av seksualitet og kjønnsidentitet. Vi er stolte av å delta i arbeidet for å fjerne diskriminering og fordommer - og for å fremme et budskap om at alle skal ha mulighet til å delta.» Brannsupporter og redaktør av fotballfanzina Den tolvte man, Gjert Moldestad, håper norske fotballklubber vil vise et liknende engasjement.– Arsenal er en verdens største fotballklubber, så engasjementet deres er både stort og viktig, sier Moldestad til Blikk Nett. Arsenals samarbeid med lhbt-organisasjoner, kampanjer og grupper er også noe Moldestad gjerne skulle sett mer av her hjemme.– Arsenal dedikerte en egen fotballkamp til å sette fokus på lhbt-supportere. Det betød ikke at det kun var skeive som kom, eller at det var de som eide kampen, men det innebar at det var et spesielt lhbt-fokus. Noe jeg mener er kjempeviktig og helt fantastisk at de gjorde. Moldestad hadde gjerne sett at klubben i hans hjerte, Brann, hadde tatt et liknende initiativ.– Det hadde vært topp om både Brann og andre tippeligaklubber hadde gjort noe liknende, sier Moldestad og påpeker at det i lang tid har vært et ensidig fokus på skjulte homofile spillere. – I denne saken handler det også om å erkjenne at det finnes skeive supportere. Det viser Arsenal på en flott måte med sitt engasjement. Fotball er ikke en idrett som kun er for heterofile. Det er en idrett for alle typer mennesker, uavhengig av legning og kjønnsidentitet. Moldestad mener det er klubbenes ansvar å vise at alle er velkommen på tribunen.– Får man det på plass sender man samtidig ut et positivt signal til skeive spillere som fortsatt er i skapet. Hadde jeg vært en fotballspiller i skapet, så ville jeg ønsket å spille for Arsenal. Så viktig er budskapet de sender ut. Arsenal har skjønt at vi lever i en moderne tid og at man må tilpasse seg etter den.