Godt beskyttet i Riga

I motsetning til i Moskva gikk det forholdsvis rolig for seg under paraden i Riga denne helga. Demonstrantene var til stede, men det ble begrenset til verbale angrep. Som i fjor var Skeiv ungdom til stede for å gi sin støtte. – Arrangementet var veldig fint, og paraden ble også vellykket gjennomført, sier leder av internasjonalt utvalg i Skeiv ungdom, Petter Hojem, til Blikk Nett. Leder av internasjonalt utvalg i Skeiv ungdom, Petter Hojem, og leder Stian Amadeus Antonsen reiste helga som var til Latvia for å delta under Riga Friendship Days. Representanter fra over 30 land kom til Riga for å vise sin sympati og støtte til et land der det er vanskelig å være skeiv i dag. Tidligere år har Riga Friendship Days vært forbudt, blitt angrepet av ekstremister og fundamentalister eller blitt avholdt i en bortgjemt og innesperret park. Få publikummere– Arrangementet var veldig fint, og paraden ble også vellykket gjennomført. I fjor var vi også til stede. Da ble vi inngjerdet i en park. Denne gangen sperret de av en gate som vi kunne avholde paraden i. Politiet ga god sikkerhet, men dette betyr også at paraden ikke kommer ut til folket slik intensjonen er. Flere gater i nærområdet var også stengt for alle unntatt deltakerne i paraden og media, og båttrafikken på elva var strengt regulert. Men det er heldigvis stadig framgang i Riga. Neste gang får kanskje flere av innbyggerne sett paraden, sier Petter Hojem til Blikk Nett.Rundt 400 motstandere av homodagene hadde møtt opp, men ingen gikk til fysisk angrep på de 300 skeive demonstrantene. Politiet arresterte fire av motstanderne. Blant de mest aggressive homomotkjemperne var det de som hadde kledd seg med smittevernutstyr. Store plakater med klar beskjed om at utenlandske homoer burde komme seg hjem var også synlige. – I år var det færre motstandere enn i fjor. Det ble heller ikke arrangert noen motkonserter eller arrangement. Faktisk ble paraden holdt på samme område som den store konserten mot paraden ble arrangert i fjor, forteller Hojem.Brev fra presidentenRett før paraden fikk deltagerne opplest et brev fra presidenten av Latvia, Valdis Zatler. Han var klar i sin tale og ga sin støtte til Riga Friendship Days. I talen understreket presidenten at han er i mot vold uansett hensikt. Zatler skrev også at det ikke bare handler om å stoppe intoleransen, men også å begynne å forstå hverandre.– Jeg tror mange som deltok i paraden ble ganske overrasket over presidentens ord. Han sitter jo i regjering med en del folk som har gått kraftig ut mot homodagene, sier Hojem.– Hvorfor valgte dere i Skeiv ungdom å reise til Riga?– Vi mener det er viktig å støtte lokale arrangører. Vi ønsker å vise at vi er til stede og støtter deres viktige kamp. Fokuset og presset må holdes opp ovenfor den styrende makten i Latvia. At vi er til stede kan også gi trygghet for arrangørene. Jeg tror nemlig ikke at politiet hadde gjort en så stor innsats dersom det ikke var folk fra 30 land representert der.