Hedres på lesbecruise
En av forkjemperne for avskaffelsen av Don't Ask Don't Tell-loven de siste 21 årene er norskfødte Grethe Cammermeyer. Nå hedres hun med pris. Historien om verdens største reiseselskap for lesbiske startet for 38 år siden da Judy Dlugacz startet plateselskapet Olivia for å gi ut musikk av og med lesbiske artister. I 1990 utvidet Olivia og ble i tillegg et reiseselskap. I dag selger reisebyrået The Olivia Companies LLC cruise og ferier til lesbiske og har hovedkontor i San Francisco. Dlugacz er fortsatt direktør for Olivias og har 31 ansatte. På sitt Mexican Riviera cruise i slutten av mars vil Olivia Travels feire opphevelsen av den omstridte «Don't Ask, Don't Tell»-loven. «Don't Ask, Don't Tell»-doktrinen forbyr enhver som har seksuell kontakt med en person av samme kjønn å tjenestegjøre i USAs væpnede styrker, og forbyr enhver homoseksuell eller biseksuell å gi til kjenne sin seksuelle orientering eller snakke om homoseksuelle forhold mens han eller hun er i tjeneste. En av forkjemperne for avskaffelsen av DADT-loven de siste 21 årene er norskfødte Grethe Cammermeyer.Cammermeyer ble tvangsdimittert fra Nasjonalgarden i 1992 før «Don't Ask, Don't Tell» trådte i kraft. Som oberst trosset hun homoforbudet som ble avløst av «Don't Ask, Don't Tell», og fortalte at hun var lesbisk under et militærintervju i 1989. Som vel ansett, med lang fartstid og et imponerende militært rulleblad så hun ikke for seg at hun skulle bli dimittert fra Nasjonalgarden. Men det ble hun. Saken hennes fikk stor støtte og førte til mye debatt og senere gikk hun til søksmål. Hun fikk medhold i retten som mente at tvangsdimitteringen brøt med konstitusjonen og fikk fortsette i tjenesten. Dommen bidro til at homofiles kamp for å tjenestegjøre i militæret ble satt på dagsordenen. Men da den nyvalgte presidenten Bill Clinton ønsket å fjerne lovforbudet, ble han møtt med høylydte og konservative protester. Tanken på at åpne homofile og lesbiske skulle kunne tjenestegjøre med det amerikanske flagget på brystet var for radikal. Etter forhandlinger ble det et kompromiss i 1993 med «Don't Ask, Don't Tell»-doktrinen. Cammermeyer gikk av med pensjon i 1997, men fortsatte sin engasjerte kamp for homofiles situasjon i militæret. Nå skal kampinnsatsen hedres.– Vi er utrolig beæret over at Grethe Cammermeyer kommer for å delta sammen med oss i denne historiske feiringen. Hennes engasjement i kampen for like rettigheter er inspirerende, og vi ser frem til å hedre henne med en Olivia Ovation Award, sier Judy Dlugacz. Cammermeyer på sin side er glad for at loven nå oppheves.– Jeg har sloss i 21 år for å bli kvitt denne loven som forbød homser og lesber fra å tjenestegjøre i militæret. Opphevelsen av DADT-loven markerer slutten på diskriminering. Nå kan vi leve åpent og tjenestegjøre, sier Cammermeyer i en pressemelding. Olivia Travels Mexican Riviera Cruise går av stabelen 26. mars til 2. april og skipet ms Osterdam vil være fylt til randen av nærmere 2000 gjester. I tillegg til Grethe Cammermeyer står blant annet den lesbiske stand up-artisten Wanda Sykes på programmet.
