Indias Mr. Gay trekker seg

28 år gamle Thahir har trukket seg fra Mr. Gay World-kåringen pågrunn av trusler mot familien. 28-åringen lever nå i skjul og hartrukket seg fra den store Mr. Gay World-finalen som finner sted i Knysna, Sør-Afrika 1. mai. Bekymringen startet 19. april da verken Thahir eller familien hans var å finne noe sted. Hjemmet deres var tomt og navnet til Tahir var fjernet fra konkurransens hjemmesider og Facebook-side. Thahirs deltakelse i kåringen ble offentlig kjent forrige uke da offisielle Mr. Gay World-bilder begynte å sirkulere i sosiale medier. Nærmiljøet i byen Thahir og familien bor ble opprørt. Thahirs familie ble nektet å be i den lokale moskeen og ble truet med utfrysing hvis sønnen ikke trakk seg fra konkurransen. Thahir, som har en karriere som modell og motedesigner, annonserte at han trakk seg fra konkurransen tidligere denne uka og vil ikke være tilstede i Sør-Afrika når finalen går av stabelen 1. mai.«Jeg håper arrangørene har forståelse for vanskelighetene jeg står overfor. Jeg makter ikke dette presset», sier Thahir i en uttalelse til DNA Magazine. «Det ville ikke være rett av meg å trekke familien min inn i disse problemene», sier han og avviser ytterligere spørsmål om presset fra nærmiljøet.«Det vil bare føre til flere problemer for meg». Mr. Gay World-arrangøren Atty Coenie Kukkuk sier i en kommentar at de er bekymret for Thahir og familiens sikkerhet.«Det er trist at familien hans blir utsatt for trusler. Vi har full forståelse for at han trekker seg fra konkurransen og håper han finner styrke og at han er trygg».

Hardt tilbakeslag

I desember 2013 slo indisk høyesterett fast at sex mellom to av samme kjønn fortsatt skal være ulovlig i India. Domstolen hevdet at regjeringen, ikke domstolen, skal ta avgjørelser om paragraf 377. I dagens situasjon er det ingen som tar opp loven på konstitusjonelt nivå. Dommen reverserte gjennombruddet fra 2009, da retten i hovedstaden Delhi beskrev loven som kriminaliserer homoseksualitet som diskriminerende, og fastslo at sex mellom to av samme kjønn ikke skal være straffbart. Både politiske og religiøse grupperinger rettet et sterkt press mot lovgiverne for å få omgjort vedtaket. Det klarte de, og etter kriminaliseringen var både kristne og muslimske ledere kjapt ute med å rose avgjørelsen. Kapittel XVI, paragraf 377 i indisk straffelovgivning, (IPC) datert til 1860, ble introdusert under det britiske styret og kriminaliserer alle seksuelle aktiviteter som er «mot naturens orden» og brudd på loven kan gi opptil ti års fengsel. Før britene kom i 1858 var lhbt-personer sett på som hellige og guddommelige. India arvet homoforbudet og sextabuet fra kolonitida. Selv om det er vanskelige for politiet å bevise at en forbrytelse er begått uten solide bevis, er det ca 600 offisielle tilfeller hvor myndighetene har fengslet hovedsakelig homofile i inntil ti år for brudd på paragrafen. Dette er ikke unikt for India, og tallene er lave sammenliknet med mange naboland i nordvest. Det er denne situasjonen som har ført til at Indias kandidat i årets Mr. Gay World nå har trukket seg fra kåringen og gått i dekning.

Mer om kåringen finner du her: Mr Gay World