– Jeg er svært bekymret

Lørdag 1. april rapporterte den uavhengige russiske avisen Novaja Gazeta at over hundre menn som enten er – eller antas å være – homofile har blitt bortført og utsatt for grov tortur i Tsjetsjenia. Ifølge Novaja Gazetas kilder er minst tre av disse bekreftet drept, men antallet drepte kan være høyere.

Kilder melder at omfanget er så stort, at dette framstår som en koordinert kampanje fra regjeringens side. Ifølge Novaja Gazeta er det etablert et hemmelig fengsel i byen Argun hvor de arresterte etter aksjonen plasseres. Avisa baserer seg på intervjuer og øyevitneskildringer. En av dem som har blitt løslatt fra fengselet sier i et intervju med Novaja Gazeta at han ble utsatt for vold under avhør. Målet var at han skulle gi myndighetene navn og adresse til homofile menn. Han sier også at han ble fratatt mobiltelefonen sin og at myndighetene brukte adresseboka hans til å oppsøke kontaktene hans, enten de var lhbt-personer eller ei.

Organisasjonen Human Rights Watch er bekymret over situasjonen og den siste tids hendelser. Human Rights Watch sin medarbeider på russiske spørsmål, Tanya Lokshina, skriver følgende på organisasjonens nettside den 4. april:

«Law enforcement and security agency officials under control of the ruthless head of the Chechen Republic, Ramzan Kadyrov, have rounded up dozens of men on suspicion of being gay, torturing and humiliating the victims. Some of the men have forcibly disappeared. Others were returned to their families barely alive from beatings. At least three men apparently have died since this brutal campaign began.»

Ber Russland granske

Utenriksminister Børge Brende sier i en uttalelse til Blikk Nett at Norge følger situasjonen tett.

– Jeg er svært bekymret over rapporter om vilkårlige arrestasjoner, tortur og drap av seksuelle minoriteter i Tsjetsjenia. Det er viktig at dette undersøkes grundig og det er positivt at den russiske presidentens MR-rådgiver Fedotov har sagt at de vil granske påstandene, sier Brende.

Her hjemme har FRI engasjert seg i situasjonen i Tsjetsjenia. Det samme har Arbeiderpartiets homonettverk, Åpne Høyre, nettverket Skeive Senterpartister og Rødt. Senterpartiets Liv Signe Navarsete leverte 6. april et skriftlig spørsmål til utenriksministeren hvor hun spør hva regjeringen vil foreta seg.

– Norge oppfordrer russiske myndigheter til å granske påstandene og iverksette tiltak for å følge opp sine menneskerettighetsforpliktelser, sier utenriksminister Børge Brende i en kommentar til Blikk Nett.

Ifølge Utenriksdepartementet følger Norges ambassade i Moskva denne saken tett.

– Norge støtter opp om aktører som arbeider aktivt for de berørte seksuelle minoriteter i denne saken. Norge har gjentatte ganger tatt opp bekymring for situasjonen for LHBTI-personer i Russland, som er under sterkt press. Sist i forrige uke, da Norge støttet EUs uttalelse i OSSE-rådet om rapportene fra Tsjetsjenia.

FRI, sammen med Amnesty og Den Norske Helsingforskomité,  sendte forrige uke et brev til utenriksminister Børge Brende og ba om at norske myndigheter måtte legge press på Russland for å stoppe grusomhetene.

– Utenriksdepartementet mottok brevet fra organisasjonene torsdag før påske og det vil bli besvart på vanlig måte. Skriftlig spørsmål fra Navarsete vil bli besvart på vanlig måte innen Stortingets frist, heter det i en uttalelse fra Utenriksdepartementets kommunikasjonsenhet.

Very concerning reports about unacceptable arrests, torture and killings of suspected LGBTI persons in #Chechnya. Must be investigated.

— Børge Brende (@borgebrende) April 11, 2017