Ny runde i St. Petersburg

St. Petersburgs lovgivende forsamling behandlet onsdag denne uken et forslag om å forby «propaganda for homoseksualitet». Endelig vedtak av forslaget er ventet i nærmeste fremtid. Lovforslaget vil om det vedtas føre til et forbud mot lhbt-samlinger og aktiviteter på steder hvor barn og mindreårige oppholder seg. Forslaget ble første gang fremmet i november i fjor, men ble så utsatt, mye takket være et massivt press fra aktivister, organisasjoner og Europarådet. I går var lovforslaget nok en gang på agendaen til St. Petersburgs lovgivende forsamling.– Europarådet har uttrykt bekymring, sist nå i januar, både generelt om utviklingen i Russland og spesielt i forhold til det aktuelle lovforslaget i St. Petersburg, sier stortingspolitiker og representant i Europarådet, Håkon Haugli (Ap) til Blikk Nett.

– Men får dere gehør hos russiske myndigheter?

– Det kan virke som en del medlemsland nå legger mindre vekt på å ta tak i saker som handler om brudd på menneskerettigheter for lhbt enn tidligere. Det henger nok sammen med at mange land legger mindre vekt på å tilhøre et bredt europeisk fellesskap. Det innebærer at enkelte medlemsland tillater seg mer enn før. Det er et skummelt tegn og burde være en vekker.

– Hva kan Norge og Europarådet gjøre?

– Oppgaven vår i Europarådet er å gjøre det ubehagelig for myndighetene i land som vedtar slike lover. Det er mange måter å gjøre det på, men fra Norges side er det viktig å bruke multilaterale fora, som jo Europarådet er, i tillegg til direkte kontakt mellom norske myndigheter og Russland.

– Er det lett å få dem i tale?

– Russland er vårt naboland og vi er i tett kontakt med russiske myndigheter. Men det dette viser er hvor viktig kampen for ytringsfrihet og kampen for minoritetsvern er, og at norske politikere er i en unik posisjon hvor vi kan gjøre beslutningsmakerne i andre land oppmerksomme på hvor sterkt vi reagerer på slike lovforslag. Russland må også stå til ansvar for at de nå bryter Europarådets retningslinjer.– Som medlem av Europarådet har Russland skrevet under på at de skal verne om ytringsfriheten, og dette forslaget er et brudd på internasjonale traktater og avtaler som Russland har forpliktet seg til å følge. Russland vil aldri bli fullverdig medlem av Europarådet hvis ikke de rydder opp i dette.