Vanja Ødegård skal lede Oslo/Fusion Internasjonale Filmfestival. Vanja Ødegård begynte å jobbe med Oslo/Fusion, den gang Skeive Filmer, i 2013 fordi hun så at Buck Angel skulle komme til festivalen.– Jeg hadde tidligere skrevet en oppgave om FTM transporno, og hadde Buck som mitt hovedfokus. Jeg ble derfor veldig begeistret da jeg hørte han skulle være en gjest, og sendte mail til festivalsjef Bård Ydén med én gang, sier Ødegård og forteller at det første møtet med festivalen var fantastisk. – Jeg var moderator for Bucks visning av Sexing the Transman, samt flere andre gjester og filmer det året. Det ga mersmak. Filmene jeg så hadde sterk effekt på meg; dette ville jeg ha mer av. Etter å ha bodd i Trondheim i flere år, hvor det ikke er noen lignende festival, var Oslo/Fusion rett plass.– Jeg har brukt store deler av min akademiske karriere på Queer Cinema, og skriver for tiden masteroppgave i drag queens og deres inntog i mainstream media. Så det å finne en festival som var dedikert til min filmatiske og kulturelle interesse var utrolig engasjerende og inspirerende, forteller Ødegård.
Veien videre
Ødegård forteller om en tid med gode filmer og interessante samtaler hvert år og at hun med tiden ble en større del av administrasjonen i festivalen.– Bård har tatt meg med til festivaler i Europa, introdusert meg til sitt enorme internasjonale nettverk og lært meg utrolig mye om dagens skeive film og festivalliv. Jeg har selv også utvidet min kunnskap om skeiv filmhistorie ved å se filmer, lese bøker, og i det hele tatt fordype meg i en cinematisk arv som går helt tilbake til filmens begynnelse. Som påtroppende festivalsjef har hun mange tanker og ideer om hvilke gleder og utfordringer som ligger foran.– For å være helt ærlig, ligger utfordringen mest i hvordan jeg tror publikum kommer til å ta meg imot. Så vidt jeg vet, så blir jeg den første streite festivalsjefen i festivalens 26-år lange livsløp, og jeg kan godt forstå at noen synes det er litt snodig. Men hun vil forsikre alle at til tross for navneendring og skifte i administrasjon, så er Oslo/Fusion i kjernen en skeiv filmfestival, hvilket reflekteres i programmet og arrangementene, både i årets festival og i årene som kommer.– Mitt mål er å ha en balansert representasjon av forskjellige legninger, kjønnsidentiteter, og andre reflektert i vårt program, med rom for andre temaer som feminisme, rasisme, menneskerettigheter og øvrig annerledeshet. De som kjenner meg vet at mitt hjerte banker for denne festivalen og dens kunstneriske og tematiske integritet, uavhengig av min legning. Jeg er utrolig stolt av å snart kunne kalle meg festivalsjef for Oslo/Fusion, og har en sterk tro på årets flotte festivalteam. At Bård Ydén fortsetter som rådgiver og som en del av festivalen er en bonus for den nye lederen.– Jeg setter umåtelig stor pris på det. Hans kunnskap og erfaring er uvurderlig. Hele teamet gleder oss til å lage en utrolig bra festival i høst, avslutter Vanja Ødegård.
