Juniorverdensmester Hilde Katrine Engeli reiser verden rundt store deler av året for å konkurrere med verdenseliten i carving. Enn så lenge er hun eneste åpne lesbe på brett. – Men det finnes andre lesber finnes i snowboardverdenen også, sier Engeli. Mens enkelte av kollegaene fra andre verdensdeler har en årslønn på flere millioner kroner, kjører Hilde Katrine Engeli for egen regning. Hun er den eneste norske kvinnen som kjører carving på landslagsnivå. Skigutane på Voss og Madsen Bil på Verdal sponser henne riktignok med utstyr, Frich’s Kafeteria på Dombås bidrar med litt økonomisk og mye moralsk støtte, men de 150 000 kronene hun trenger i konkurransesesongen, skraper hun sammen selv. – Jeg har gode sponsorer i ryggen når det gjelder utstyr og sånt. Men per dags dato lever jeg ikke av å kjøre snowboard. Så om sommeren slaver jeg på den lokale kafeteriaen og puben i håp om at jeg skal klare å dra i land nok penger til neste sesong. Men når snowboardsesongen starter igjen, og pengene holder lenge nok, er det verdt det, sier Hilde Katrine, populært kalt «HK» når hun er i farta på brettet.I 2008 innkasserte hun gull i junior-VM og ble nominert av Snowboardforbundet til tittelen «Årets kvinnelige utøver».
– Føler du deg som en rollemodell?
– Rollemodell? Jeg vet ikke helt om jeg fortjener en sånn tittel, for jeg er jo som alle andre. Men samtidig tenker jeg at det å stille opp i et intervju med Blikk er veldig viktig. Det var ikke noe å tenke på en gang. Noen må ta disse rollene, og jeg tar min mer enn gjerne. Jeg føler at jeg, og andre som hadde det lett da vi kom ut, bør ta ansvar og vise andre at det kan være en positiv opplevelse å stå fram. Mens Hilde Katrine Engeli valfarter til bratte bakker verden rundt, vet hun at kjæresten Kari venter hjemme i Norge. – Vi har vært sammen i ett år. Vi møttes på en hyttetur med felles venner og fant tonen.
– Treffer du andre skeive i snøbrettmiljøet?
– Ja, det gjør jeg. Det varierer litt hvor ute av skapet og åpne de er, men lesber finnes i snowboardverdenen også. På treninger og stevner er ikke det at jeg er lesbisk noe tema i seg selv. Men det er noen som lurer på noe, og da spør de. Det er ikke noe problem.
Ingen aldersgrense
Ennå er Hilde Katrine med sine 20 år en ung idrettsutøver. Mange tror at snøbrett er en ren ungdomssport, og hun får veldig ofte spørsmålet: «Hva skal du bli når du blir stor?». – Jeg studerer pedagogikk ved siden av idretten og har etter hvert planer om å ta vernepleierutdannelse. Jeg skjønte da jeg gikk ut av videregående at jeg ikke hadde lært alt som kan læres, men det optimale målet er å tjene så mye penger at jeg kan drive med dette resten av livet, sier Hilde Katrine, som ikke kan se for seg et liv uten brettet.– Det finnes ingen aldersgrense for å kjøre snowboard, men jeg tenker at det er lurt å ha en back up-plan, og da aller helst en som innebærer å hjelpe andre.
Les Mer: Les hele intervjuet med Hilde Katrine Engeli i Blikks aprilnummer som er i salg nå.
