Startskuddet går for Gay Games 2006

Til helgen går startskuddet for Gay Games i Chicago. Fra 15. til 22. juli konkurrerer idrettshomoer fra hele verden om trofeene. Melissa Etheridge og Elton John har meldt seg til tjeneste som ambassadører for Gay Games og Chicagos ordfører, Richard M. Daley, oppfordrer hele byen til å ta del i lekene. «Dette er noe mer enn bare en atletisk konkurranse. Det er en kunst og kulturfestival. Det vil bli musikk, drama, humor, film, forelesninger og kunstutstillinger over hele byen. Dette er en anledning for alle byens innbyggere til å se flotte noen atleter og mye fantastisk underholdning, og samtidig vise frem byen vår» fortalte borgermester Richard M. Daley på en pressekonferanse tirsdag 11. juli på Roosevelt universitet i Chicago.Gay Olympics kom førstDe første Gay Games ble arrangert i San Francisco i 1982. Tom Waddel var hjernen bak lekene og målet var å bringe ideer om inkludering inn i et sportsarrangement, samtidig med at utøverne skulle yte sitt beste. I formålsparagrafen til Gay Games står det: «Gay Games skal øke selvrespekten til lesbiske og homofile over hele verden. Gay Games skal sørge for respekt og forståelse fra den heterofile verdenen, primært gjennom Gay Games, en organisert internasjonal kulturell begivenhet som gjennomføres hvert fjerde år.» Opprinnelig kalte Waddel lekene for Gay Olympics, men en rettslig stevning satte en stopper for koplingen til OL bare tre uker før de første lekene gikk av stabelen i 1982. Og arrangørene ble da også saksøkt av Den Olympiske Komité, IOC. Slik ble Gay Games-navnet født. Gay Games er da som nå åpent for alle som vil delta. Det finnes ingen kvalitetsstandard, opptakskrav, eller kvalifiseringskrav. Men i liket med det tradisjonelle heterofile OL, kommer også utøverne i Gay Games fra hele verden. Mange kommer også fra land hvor homoseksualitet er forbudt. Gay Games ChicagoÅrets Gay Games er de sjuende i rekken og skulle opprinnelig hatt Montreal i Canada som vertsby. Men på grunn av uenigheter mellom de lokale arrangørene i Montreal og ledelsen av Gay Games, ble arrangementet flyttet til Chicago. Det er ventet opptil 12 000 utøvere fra 65 land som skal konkurrere i 30 forskjellige grener.Borgermester Daley passet også på pressekonferansen å takke de 359 bedriftene og selskapene i Chicago som til sammen har bidratt med over  seks millioner kroner i sponsormidler og pengegaverÅpningsseremonien holdes lørdag 15. juli på historiske Soldier`s Field og listen over artister som skal opptre har vokst fra uke til uke. Homoikonet Cyndi Lauper skal opptre. Det samme gjør Andy Bell, kjent fra Erasure, som er det siste navnet som føyes til den imponerende listen fra arrangørene. Den anerkjente og populære komikeren Margaret Cho vil garantert finne sitt publikum på åpningssermonien til Gay Games. En diva som sikkert mange hadde glemt dukker opp, nemlig Jody Watley fra gruppen Shalamar, skal synge for homoene. Det gjør også M Peoples Heather Small. Selv trekkie-fansen får sitt når Star Treks George Takei dukker opp. Takei kom ut av skapet i oktober 2005 og mistet neppe noen fans av den grunn.Les mer om sportsgrenene, festene, kulturtilbudene og Chicago hos

GAY GAMES CHICAGO 2006