– Vi har definitivt et behov for å ha Pride, vi ligger jo i bibelbeltet

Denne helga arrangeres Dalane Pride i Rogaland for 3. år på rad. Lørdag går paraden gjennom Egersund.

To lokalpolitikere tok initiativet til Dalane Pride etter terroren i Oslo 25. juni 2022; Bente Gravdal fra Arbeiderpartiet, og Halvor Thengs fra SV som er lærer ved Dalane videregående skole.

Nå er de blitt en komité med femten engasjerte frivillige som står bak både planlegging og gjennomføring av Pride-arrangementene de siste tre årene.

– Vi er et lite lokalsamfunn på godt og vondt, og det kan nok oppleves som introvert, eller lite inkluderende av noen. Men vi ønsker at Dalane skal være for alle. Vi vise at mangfold blant mennesker er positivt, og at ulikhetene som gjør oss alle unike beriker samfunnet, sier Thengs til Blikk.

Trenger mer mangfold 

Dalane ligger i Rogaland, og omfatter kommunene Bjerkreim, Eigersund, Lund og Sokndal. Rogaland er Norges nest mest kristne fylke ifølge SSBs nye fylkesoversikt over gjennomsnittlig antall kirkegjengere.

Beliggenheten i bibelbeltet preger Pride-programmet i Dalane litt mer enn i andre regioner. Kirka i Egersund er aktivt med på flere arrangement også i år.

Torsdag åpner Dalane Pride med Dialogkveld i Arbeidskirken i Egersund. Mangfoldskonferansen i Egersund kino på fredag får besøk av blant annet prestepioneren Siri Sunde, og på lørdag er det regnbuemesse i Egersund kirke før Pride-paraden.

Skeiv hele året

I år skjer alle aktiviteter i Egersund, inkludert Mangfoldskonferansen som i år har temaet «Skeiv hele året».

– Det er få eller ingen tilbud til skeive i Dalane ellers i året, derfor har vi valgt dette temaet og invitert politikere, fagfolk og representanter fra det lokale næringslivet til konferansen for å finne ut hva som skal til for å gjøre det attraktivt å bo her eller flytte tilbake hit.

– Vi ønsker å nå ut til arbeidsplasser for å belyse viktigheten av å jobbe aktivt med mangfold.

Halvor Thengs forteller at det har vært noen enkeltepisoder i Egersund der regnbueflagg er revet ned fra eller blitt stålet fra private balkonger.

– Det er også vært diskusjoner i lokalavisen etter kommunestyrevedtaket om det skal heises regnbueflagg i forbindelse med Pride, men det har vi inntrykk av at skjer andre steder også. Det positive er at vi har et veldig godt samarbeid med politiet og politikere, sier Thengs.

Håper på godvær

Pride-komiteen har fått fylkesordfører Ole Ueland (H) til å stå for den offisielle åpningen av årets Dalane Pride på torget lørdag 31. august.

Etterpå blir det også utdeling av prisen Årets forbilde, appeller og underholdning ved blant annet artistene Emilie Eie og Thomas Tvedt. Åpning og underholdning på torget skjer etter Pride-paraden som går gjennom Egersund sentrum.

Dalane-regionen har 24 000 innbyggere. I fjor gikk 300 av dem i Pride-paraden.

– Men da regnet det, påpeker Halvor Thengs.

– Det første året vi arrangerte Pride, gikk det 850 i paraden. Vi håper på noe midt i mellom i år.