«Yes we will!»

– Lørdag var jeg en av flere tusen som var samlet ved City Hall i New York City for å demonstrere mot Proposition 8, skriver Gro Lindstad, som for tiden er bosatt i New York og jobber for UNIFEM som Chief of Intergovernmental Relations. Proposition 8 fikk flertall og vil reversere beslutningen fra Californias høyesterett fra tidligere i år om at ekteskapsloven er kjønnsnøytral og at den også gitt rett til ekteskap for lesbiske og homofile par. Samtidig stemte velgere i Florida og Arizona gjennom forslag som for fremtiden vil forby mulig lovgivning i forhold til felles ekteskapslov, og i Arkansas fikk forslag om å frata lesbiske og homofile mulighet til å adoptere og å bli fosterforeldre flertall. På en uke ble det organisert markeringer, marsjer og demonstrasjoner over hele USA, og i ti andre land rundt om i verden. Alt har skjedd via Facebook, wiki, tweeter og samtalegrupper på nettet og markeringene og protestene lørdag var helt utrolige å være del av. De skjedde simultant over hele USA, så når klokka var 10.30 i California og 13.30 i New York startet alle arrangementene. Mens jeg sto i folkemengden på Manhattan fikk jeg samtidig sms, mms og samtaler fra venner i Washington DC, Los Angeles og Santa Cruz som synliggjorde starten på det som fra telestolen på scenen i Manhattan beskrives som starten på en ny borgerrettsbevegelse. Min kamerat Kevin i Los Angeles sendte meg sms med ordene «It’s going national, baby!!»På Manhattan var vi omgitt av stor kreativitet i en mengde av hjemmelagde skilt og plakater. Fra en far som sto med skiltet, «Please let my son marry», via «Can we vote on your marriage?», «I just want the same rights as everyone else.», «No more Mr.Nice Gay» til «Femmes for equality» og «Love your husband? Let me love mine!».Jeg kom opp fra t-banen ved City Hall sammen med to kolleger fra jobb og inn i en stor folkemengde, som bare vokste og vokste. På scenen langt foran oss var det appeller fra en rekke aktivister, politikere og kjendiser som skuespiller Heather Matarazzo, som er åpen lesbe og forlover med kjæresten sin, samt Jenny (Mia Kirsher) og Max (Daniella Sea) fra L-word. En av aktivistene sa at vi må tilbake til det grusomme mordet på Matthew Shepard i 1998 for når lhbt og heterofile samlet seg til protester på liknende måte.Min gode venn gjennom 30 år, David, som uken for valget i USA giftet seg i Santa Cruz i California med Mac, kjæreste og samboer gjennom 26 år, har i løpet av denne valgkampen i USA blitt politisk aktiv for første gang i sitt over 50- årlige liv. David og Mac flyttet for et drøyt år siden fra Los Angeles til Monterrey. Rett før valgdagen oppdaget han at en av naboene i området der de bor hadde skilt på plenen som støttet Proposition 8. Da hun sto ute og snakket med en annen nabo gikk David bort til henne og sa at skiltet hun hadde på plenen var sterkt støtende og sårende for ham og Mac, og at de akkurat hadde giftet seg. Etter en diskusjon endte det med at naboen fjernet skiltet fra plenen. Hvorfor denne historien? For å vise at også i boligområder i ulike deler av USA er det mange som ikke tror de kjenner noen lesbiske eller homofile og som handler ut fra fordommer og manglende informasjon, og at åpenhet kan endre disse holdningene.Kampanjen i California var iscenesatt av en kombinasjon av den katolske kirke, mormonere og kristenkonservative grupperinger innen ulike kirkesamfunn. En stor del av 22 millioner dollar som ble gitt for å støtte Proposition 8 kom fra mormonerkirken og dets medlemmer. Tidlig i kampanjen kom en uttalelse fra ledelsen i kirken, som ble lest opp i alle menighetene. Der sto det, «the formation of families is central to the Creator’s plan». Alle kirkens medlemmer ble oppfordret til å melde seg som frivillige for å gå dør til dør for kampanjen. I den katolske kirken i California utstedte biskopene et brev til alle menighetene, som ble lest under messer søndagen før valget. Samtidig sier kampanjeledelsen for forslaget at det var viktig å vise at dette handlet om religion og ikke om politikk. Og det i et land som er tuftet på religionsfrihet.Valget i USA som var tuftet på behov for endring og Obamas «Yes we can!» var også grunnlag for feiring blant lhbt-befolkningen i USA, men med de klare tilbakeslagene i 4 stater ble valget en bittersøt opplevelse. I forlengelsen startes en ny borgerrettighetsbevegelse med slagord som «Yes we will!» og «Gay is the new Black». Gro LindstadFor tiden bosatt i New York og jobber for UNIFEM som Chief of Intergovernmental RelationsCreated with Admarket's flickrSLiDR.