WHO: Ingen grunn til panikk – m-kopper er ikke det nye covid

Hans Kluge, WHOs regiondirektør for Europa, understreket likevel alvoret i utbruddet:

–Vi kan og må takle m-kopper sammen, sa han på et pressemøte tirsdag.

Han understreker at det fram til nå kun er registrert ett tilfelle av den nye m-koppe-varianten i Europa – i Sverige i forrige uke.

En eldre variant, kjent som clade II, har sirkulert i Europa siden et tidligere m-koppe-utbrudd i 2022. Ifølge Kluge dukker det opp om lag 100 tilfeller av denne varianten per uke i Europa.

Mpox-utbrudd i Afrika erklært som internasjonal folkehelsekrise

Rådene fra FHI er inntil videre som tidligere: Menn eller transpersoner som har sex med menn og har nye eller flere seksualpartnere bør vaksinere seg. Men alle kan rammes.

Vil ha på plass systemer

Kluge fastslår at det ikke finnes politisk vilje og ressurser til å utrydde m-kopper helt i Europa. Men han mener dette er en mulighet til å følge med på den nye varianten m-kopper Ib og samtidig iverksette tiltak for å bekjempe den gamle varianten.

– Så vil vi velge å få systemene på plass for å kontrollere og eliminere m-kopper globalt? Eller vil vi gå inn i en ny syklus av panikk og forsømmelse? Hvordan vi håndterer m-kopper nå og i årene som kommer, blir en avgjørende test for Europa og verden, sier Kluge.

Farligere?

Ifølge eksperter ser den nye varianten ut til å være mer smittsom enn den gamle, og den ser også ut til å kunne føre til alvorligere infeksjoner. Den gamle varianten smitter først og fremst ved nær hudkontakt, og den rammer først og fremst menn som har sex med menn.

I forrige uke erklærte WHO at m-kopper utgjør en internasjonal folkehelsekrise. Det skyldes at det for tiden er registrert flere utbrudd i Afrika, og at den nye varianten muligens er farligere enn den gamle. I år er det register over 14.000 mistenkte m-koppetilfeller og over 500 dødsfall i Kongo og andre afrikanske land.

(©NTB)